Выпустить птичку на волю и посмотреть, как она радостно взмывает в небо – красивая благовещенская традиция. Но чтобы птичка действительно взлетела, она должна быть к этому готова.
Дореволюционная традиция была такова, что перелетных птиц ловили по осени. Зимой пойманные птички жили дома в клетке, дети кормили их, ухаживали за ними. Весной, на Благовещение, когда перелетные птицы возвращаются из южных стран, птиц перезимовавших в доме выпускали на волю.
На Благовещение в первый раз после зимы выпускали почтовых голубей полетать с голубятни. Такой первый весенний полет голубей описан, например, у И.Шмелева в «Лете Господнем»
Но еще в те времена птички иногда становились лишь источником дохода. Только вернувшихся из дальнего перелета и ослабленных дорогой птиц накануне праздника ловили бедные горожане, прносили их на рынок сотнями и выпускали за деньги.
Сейчас на птичьих рынках в основном продают пойманных весной, тесно набитых в клетку и голодных птиц. Защитники природы выступают против такой неправильно понятой традиции. Кроме того современные орнитологии из Союза охраны птиц России считают, что «птиц из клеток выпускать на волю можно, но никак не ранней весной! И разные виды птиц - если им уже не повезло оказаться в неволе - следует выпускать в разное время года. Так, только к концу лета и ранней осенью можно выпустить щегла или чижа. В это время еще достаточно тепло, и, самое главное, много кормов. Жаворонков можно выпускать только в середине лета. Но даже синиц, которые весь год обитают и в Москве, нельзя выпускать весной! Они действительно вероятнее всего погибнут!» Это связано с тем, что птица, прожившая в клетке более месяца, привыкает к людям и перестает дичиться их, разучивается находить корм, теряет способность быть вечно начеку - единственную способность, позволяющую ей, совершенно беззащитному существу, окруженному целым рядом врагов, сохранять свою жизнь.
http://miloserdie.ru/index.php?ss=2&s=41&id=11703